Aunque Wu Sansi ignoró por completo a Wu Chengsi, este último claramente notó a Wu Sansi destacándose entre la multitud y, con una risa franca, se acercó diciendo: '¿No es este mi primo Sansi? ¿Cómo es que al verme no vienes a saludarme? Esto no concuerda con la posición de alguien como tú.'
'¡Hum, no me atrevo a relacionarme con alguien tan importante como el Príncipe de Wei!'
Wu Sansi resopló fríamente, sin darle a Wu Chengsi ninguna muestra de amabilidad.
Sin embargo, Wu Chengsi, siendo alguien de mente profunda, solo mostró un ligero ceño fruncido antes de recuperar rápidamente su compostura y reír incómodamente: 'Mi primo sigue siendo tan directo como siempre.'
Dicho esto, Wu Chengsi volvió su mirada hacia Li Yifei, con una mirada penetrante que revelaba un inexplicable brillo: 'Primo Sansi, ¿acaso este joven a tu lado no es el campeón marcial de esta vez, el talentoso sobrino Yifei? ¡Verdaderamente, los héroes surgen en la juventud!'
Wu Sansi desvió la mirada sin prestar atención a Wu Chengsi, pero Li Yifei, al oír esto, respondió con una sonrisa humilde pero firme: 'El Príncipe de Wei exagera. Soy solo un plebeyo, y cualquier logro que tenga se debe al cuidado de mi padre adoptivo.'
Los altos funcionarios en la sala, al ver la actuación serena de Li Yifei frente a Wu Chengsi, asintieron en silencio, pensando que este joven era verdaderamente prometedor, aunque lamentablemente había caído en un nido de víboras.
Al escuchar a Li Yifei atribuir todo el mérito a él, el rostro ligeramente sombrío de Wu Sansi de repente se iluminó con una sonrisa radiante, sintiéndose enormemente reconfortado.
'¡Hum, Wu Chengsi, de qué te enorgulleces! Tengo un hijo adoptivo tan talentoso que algún día seguramente arrebatará el título de príncipe de tus manos.'
'Jeje, sobrino, eres verdaderamente modesto.'
Wu Chengsi se rió con afectación, su rostro lleno de sonrisas cálidas y brillantes, pero Li Yifei, con su aguda visión, notó un destello fugaz de asesinato en lo profundo de sus ojos.
'Parece que mi falta de gratitud ha molestado a este Príncipe de Wei.'
Li Yifei pensó para sí mismo.
Después de la llegada de Wu Chengsi, casi todos los funcionarios influyentes de la corte de Wu Zhou ya estaban presentes, y en ese momento, Zhang Gonggong, que había ido a cumplir con su deber, regresó de repente.
'Señores, Su Majestad les ordena entrar en la sala.'
La voz aguda de Zhang Gonggong resonó en los oídos de todos.
'Yifei, ven con tu padre adoptivo a presentarnos ante el Emperador.'
Wu Sansi tomó de la manga a Li Yifei y se dirigió hacia la salida de la gran sala.
El lugar donde Wu Zetian celebraba sus audiencias no estaba lejos, situado justo al lado del Palacio Shangyang. Li Yifei, siguiendo a Wu Sansi, solo tuvo que caminar unos pasos para llegar frente a un majestuoso y dorado salón.
Todo el salón parecía vestido con un manto dorado, resplandeciendo de manera especialmente encantadora bajo el sol de la mañana. Alrededor del majestuoso salón dorado, en las columnas y aleros, estaban tallados dragones de cinco garras vívidamente, con rostros feroces y una actitud imponente, dando una sensación de majestuosidad y santidad.
Li Yifei entró al Salón Dorado junto con Wu Sansi, mirando a su alrededor con curiosidad.
El Salón Dorado estaba en un silencio absoluto, donde se podía escuchar caer una hoja. El trono del emperador en el centro estaba vacío, con solo unos pocos eunucos sirviendo a un lado.
Los altos funcionarios de la corte parecían estar acostumbrados, parándose ordenadamente a ambos lados. Li Yifei, sin ningún título oficial, tuvo que pararse al final del salón junto con Pang Zhi y Bai Yuansheng.
Li Yifei, parado atrás, observaba todo en el Salón Dorado con gran curiosidad. Al principio, encontraba todo fascinante y lleno de interés, pero con el tiempo, el diseño monótono y aburrido del palacio lo hizo sentir somnoliento, casi quedándose dormido apoyado contra una de las grandes columnas doradas.
¡El Emperador ha llegado, todos deben arrodillarse!
En ese momento, una voz extremadamente aguda despertó a Li Yifei de su somnolencia.
Li Yifei estaba a punto de alzar la vista para ver el verdadero rostro de la emperatriz, pero fue detenido por Bai Yuansheng, quien estaba a su lado.
Al darse cuenta, Li Yifei no tuvo más remedio que imitar a los altos funcionarios de la corte, arrodillándose, aunque en su mente ya estaba maldiciendo.
¡Qué mala suerte! Solo me arrodillo ante el cielo, la tierra, mis padres y mi maestro, nunca ante nadie más. ¡Nunca pensé que tendría que arrodillarme ante mi gran enemiga, la emperatriz!
Li Yifei se sentía muy disgustado, pero por el bien de su gran plan, trató de contener su ira y se arrodilló junto con los demás ante la emperatriz.
¡Larga vida al Emperador, larga vida!
¡Que todos los ministros se levanten!
Una voz autoritaria pero llena de encanto femenino resonó en el salón, llegando claramente a los oídos de todos.
La voz de la emperatriz suena algo joven, ¿cómo será en persona?
Li Yifei se levantó lentamente, lleno de curiosidad mientras miraba furtivamente hacia el frente.
En el trono del dragón en la parte superior se sentaba una mujer de aspecto majestuoso, vestida con un traje de dragón de color beige y una corona de dragón, con ojos llenos de autoridad y, al mirar más de cerca, también transmitía una indescriptible fascinación.
Su figura esbelta, envuelta en el traje de dragón, parecía especialmente grácil, con curvas bien definidas y un rostro de belleza excepcional como el de una joven de veinte años, emanando un aura de madurez que solo poseen las mujeres adultas.
"¿Es esta la reina demonio que causó mi muerte? ¡Es tan joven! Realmente tiene un método para preservar su juventud, no es de extrañar que haya hechizado a dos emperadores, Taizong y Gaozong, ¡ciertamente tiene razones para estar orgullosa!"
Incluso Li Yifei, un novato, al ver el verdadero rostro de Wu Zetian, no pudo evitar sentir una sensación de asombro, con un deseo que parecía estar a punto de estallar repentinamente en su corazón.
Era difícil asociar a esta mujer, que desprendía un aura seductora con cada gesto, con una anciana de sesenta años; muchos probablemente creerían que era una joven doncella.
Después de que todos se levantaron, el examinador que había estado a cargo del examen de artes marciales salió inmediatamente, inclinándose para decir: "Informo a Su Majestad, después de más de medio mes de competencia en el examen de artes marciales, finalmente se han seleccionado tres jóvenes de habilidad excepcional, quienes ahora esperan sus órdenes en el salón."
Wu Zetian levantó ligeramente la mano: "El esfuerzo del Señor Yan es apreciado."
Diciendo esto, Wu Zetian se inclinó hacia el eunuco Zhang Gonggong, que estaba a su servicio, y le susurró unas palabras.
Después de recibir las instrucciones, este último alzó la voz y anunció en voz alta: "Se invita a Bai Yuansheng, el tercer lugar del examen de artes marciales, a adelantarse para escuchar su nombramiento."
Tan pronto como las palabras de Zhang Gonggong terminaron, Bai Yuansheng rápidamente salió de la fila para escuchar con respeto.
"Por orden de Su Majestad, se nombra a Bai Yuansheng como guardián de la puerta este, responsable de la seguridad diaria de la puerta este."
"Gracias por la gracia de Su Majestad, larga vida al emperador, larga vida, larga vida."
Al escuchar que había obtenido un buen puesto como guardián de la puerta este, Bai Yuansheng no pudo ocultar su gran alegría.
Aunque se dice que los guardianes de la puerta son solo los perros guardianes de Wu Zetian, los beneficios que conlleva son envidiados por muchos, incluso un príncipe poderoso como Wu Chengsi probablemente buscaría hacerse amigo de un general como Bai Yuansheng, que custodia las puertas del palacio.
Después de todo, cada vez que entran o salen del palacio, deben pasar por la puerta este.
Bai Yuansheng obtuvo un puesto envidiado, pero el siguiente en ser nombrado, Pang Zhi, fue aún más sorprendente, al recibir el puesto de inspector izquierdo del ministerio de guerra, un cargo con poder real, lo que provocó envidia entre los altos funcionarios presentes.
Sin embargo, considerando que contaba con el poderoso respaldo de Pang Wei, un puesto de inspector realmente no era gran cosa.