Los asientos estaban dispuestos, todos se sentaron en orden, y a mitad de la comida, un largo claxon de automóvil resonó en el patio. Luego, una pequeña empleada doméstica entró corriendo al salón del banquete y le dijo respetuosamente a mi madre: 'Señora, el señor ha regresado.'
Al escuchar esto, mi madre dejó inmediatamente los palillos, se levantó y salió a recibirlo. Todos los demás siguieron a mi madre, dejando sus asientos para dirigirse hacia la puerta principal. Mi esposa tiró de mi manga, indicándome que me levantara y saliera con ella a recibir al tío Hao. No tuve más remedio que seguir la corriente, levantándome de mala gana y siendo arrastrado por mi esposa hacia la puerta principal, con un aire de descontento. Al mirar hacia atrás, vi a Hao Xiaotian todavía allí, mordiendo una pierna de pollo y sonriéndome con una mueca.
'Hermano y cuñada, no les hagas caso, sigamos comiendo...' Hao Xiaotian dijo con una sonrisa burlona mientras agitaba la mano. En ese momento, sentí que Hao Xiaotian, a quien siempre había despreciado, era increíblemente cercano.
'Él es el anfitrión, nosotros los invitados, no tiene sentido que nosotros lo recibamos,' murmuré en voz baja.
'Tienes razón, es cierto. Pero todos se han levantado para ir, si no vamos, mamá nos verá y nos moriremos de vergüenza,' Bai Ying me lanzó una mirada aguda. 'Xiaotian no entiende, ¿vas a actuar igual que él?'
No hubo más remedio, tuve que aguantar y, siendo arrastrado por mi esposa al frente del grupo, mostré una sonrisa falsa.
Vi a Hao Jianghua bajando de un gran Mercedes negro, llevando un maletín de piel de cocodrilo y vistiendo un traje Zhongshan bien ajustado que lo hacía lucir aún más enérgico. Luego, una joven mujer salió del Mercedes-Benz, vistiendo un vestido blanco caro, pareciendo una orquídea erguida, robando miradas.
Conocía a esta mujer, se llamaba Cen Xiaowei, era la hija de Cen Qingjing. Cen Xiaowei era más joven que yo y fue mi amor secreto en la adolescencia. Después de graduarse de la escuela secundaria, sus padres la enviaron a Estados Unidos a estudiar la preparatoria y la universidad, después de lo cual nos vimos cada vez menos. Si no hubiera conocido a Bai Ying en la universidad, tal vez me habría casado con Cen Xiaowei.
Hace poco, escuché que Cen Xiaowei había regresado al país para ocuparse de los asuntos posteriores de la tía Cen, pero no sabía cuándo empezó a estar con Hao Jianghua.
'Hermano Jing, hace mucho que no nos vemos, ¿cómo estás?' Al vernos, Cen Xiaowei me reconoció entre la multitud y vino a saludarme.
'Bien. ¿Y tú, cómo has estado?' Dije emocionado.
Nos dimos un abrazo cálido, Cen Xiaowei estaba muy feliz, incluso se rió sin restricciones, sin prestar atención a las miradas de los demás.
La madre tomó el maletín de las manos del tío Hao y se lo entregó a Wu Tong, frunciendo ligeramente el ceño. Sin embargo, pronto su rostro se llenó de nuevo de sonrisas, tomó del brazo al tío Hao y guió a todos hacia el comedor.
Dejando a Cen Xiaowei, me di cuenta de que mi madre y mi esposa ya se habían ido. Al darme cuenta de que me había dejado llevar por la alegría de ver a un viejo amigo, me apresuré a ir al comedor con Cen Xiaowei.
"Xiaowei, siéntate aquí...", dijo mi madre señalando el tercer asiento vacío en el este, haciendo un gesto a Cen Xiaowei.
"Tía, puedo sentarme donde sea", dijo Cen Xiaowei con una sonrisa, sentándose en el asiento vacío al final del este. "Ese asiento, mejor guárdalo para la tía Xu."
"Niña, ¿por qué no haces caso?", dijo mi madre un poco enojada. "La tía Xu vendrá mañana, hoy tú te sientas aquí."
El tío Hao ya estaba sentado en el asiento principal del norte, comiendo su filete con solemnidad, sin decir una palabra.
"Entonces me sentaré en el cuarto asiento, hermana Shiyun, por favor muévete un poco más", dijo Cen Xiaowei con una sonrisa forzada.
Wang Shiyun sonrió levemente, miró a mi madre y, al ver que asentía, estaba a punto de levantarse para moverse. El tío Hao lanzó una mirada fría y dijo: "¿Moverse qué? No sabes las reglas. Si le gusta sentarse allí, déjala. De ahora en adelante, tú siempre te sentarás en el asiento vacío al final del este, y Shiyun se sentará en el cuarto asiento."
La atmósfera se volvió tensa... Cen Xiaowei bajó la cabeza, apretó los labios, mostrando una expresión de gran incomodidad. Mi madre entonces se acercó a Cen Xiaowei, la ayudó a levantarse con una sonrisa y la hizo sentarse junto a Bai Ying.
"Bueno, no pasa nada, Xiaowei. Todos, no se sientan incómodos, sigan comiendo y diviértanse", dijo mi madre para calmar los ánimos.
La forma en que el tío Hao llamó a 'Shiyun' tan cariñosamente me dio escalofríos, y no pude evitar sentirme confundido. ¿Por qué mi madre era tan insistente en una simple cena familiar, insistiendo en que Cen Xiaowei se sentara en un lugar específico? ¿Qué intención había detrás de esto? Y, ¿por qué Cen Xiaowei, que antes estaba tan alegre, de repente parecía una gallina derrotada sin vida cuando el tío Hao habló?
Me rompí la cabeza sin encontrar una respuesta, dando vueltas en la cama toda la noche sin llegar a ninguna conclusión.