Otra mujer corpulenta, con las manos en las caderas, se acercó rápidamente a la Señora, hablando como una furia. 'Eres una zorra, con palabras dulces y una boca que no admite nada. Espera un momento, cuando me enoje de verdad, te desnudaré y quemaré tu madriguera de zorra. A ver si después te atreves a coquetear por ahí, a ver si te atreves a robar hombres...' Las palabras venenosas de la otra hicieron temblar a la Señora, quien no pudo hablar durante un buen rato. La Señora siempre había tratado a los demás con cortesía y elegancia, nunca había sufrido tal insulto, y estaba tan afligida que las lágrimas casi le caían.
En cuanto escuché que esa mujer iba a actuar, dejé el arroz a un lado, por si acaso. Pero no esperaba que la mujer bajita, que había estado en silencio al lado derecho de la Señora, aprovechando su momento de tristeza, sacara repentinamente un cuchillo afilado de su bolso y lo dirigiera hacia el rostro de la Señora. Grité internamente 'maldita sea', y en el momento crítico, me lancé a una velocidad asombrosa, extendiendo mi brazo sin dudar para bloquear el cuchillo. La Señora, ya pálida de miedo, gritó repetidamente, protegiéndose instintivamente el rostro con ambas manos mientras retrocedía, pero accidentalmente cayó al suelo.
El cuchillo rasgó mi manga, y en un instante, la sangre brotó. La ira se apoderó de mí, y sin importar el inmenso dolor en mi brazo, pateé a la mujer bajita con todas mis fuerzas. Luego agarré el cuello de las otras dos mujeres, levantándolas como si fueran polluelos, y las arrojé fuera de la puerta. Mi apariencia feroz y aterradora ya había asustado a estas tres malvadas, quienes se levantaron gateando y huyeron gritando como posesas.
Solo entonces cerré la puerta, caminé hacia la Señora para ayudarla y verificar si estaba herida. La Señora parecía no creer lo que había ocurrido, mirándome con los ojos muy abiertos, y solo después de un largo rato logró recuperarse.
Ayudé a la Señora a sentarse en el sofá, le serví un vaso de agua para calmar su susto. Por la caída, se había torcido el pie derecho y ahora, completamente consciente, se quejaba del dolor. Rápidamente traje un recipiente con agua caliente, le quité el sandalia de tacón, empapé una toalla en el agua caliente, la escurrí y la coloqué en su tobillo dislocado. Luego, con una mano sostuve el tobillo de la Señora y con la otra tomé la suave planta de su pie, masajeándola suavemente antes de dar un pequeño empujón para colocar todo en su lugar.
La Señora gritó '¡Ay!' y escupió el agua en mi cara. Me sequé el agua de la cara con la mano y ayudé a la Señora a levantarse, diciendo: 'Da unos pasos, a ver cómo te sientes.'
Al oír esto, la Señora soltó mi mano y dio unos pasos tentativos, comprobando que ya no sentía ningún dolor.
'Gracias...', dijo la Señora volviéndose hacia mí con una sonrisa. Ver que su ceño fruncido finalmente se relajaba me llenó de alegría.
'¿Te duele el brazo...?', preguntó la Señora, mirando mi brazo herido. Después de un momento de silencio, sus ojos se llenaron de lágrimas. 'Debe doler mucho... ¿Por qué... por qué... por qué hiciste esto?'
Pensando que la Señora me estaba reprochando por haber hecho algo mal, me arrodillé rápidamente, diciendo con nerviosismo: 'Lo siento, me equivoqué... Yo, yo, yo... merezco morir, no me atrevo a pedirte perdón.'
La Señora no dijo nada, sino que se volvió para traer el botiquín de primeros auxilios y limpió mi herida con cuidado, aplicó antiséptico y vendó la herida. Mientras tanto, la miré de reojo, notando su concentración y expresión serena.
Después de hacer todo esto con calma, la Señora trajo una toalla nueva y me secó el agua de la cara. Me sentí abrumado por su atención, mi corazón latía con fuerza, pensando que valió la pena recibir ese corte. Después de secarme la cara, la Señora se sentó frente a mí y me miró en silencio.
'Hermano Hao, me malinterpretaste... Lo que te preguntaba era por qué te interpusiste para recibir ese corte por mí', dijo la Señora con tono sereno.
'Porque... porque quiero corresponder a tu gran bondad hacia mí', dije apresuradamente, sin pensar.
La Señora sonrió, se arregló el cabello y dijo: 'Entonces, a partir de hoy, estamos en paz, ya no me debes nada, no necesitas corresponderme más.'
'Yo... yo... ¿he dicho algo mal...?', pregunté, sintiéndome perdido y desanimado por su tono, que parecía indicar que a partir de ahora no tendría nada que ver conmigo. 'Tu bondad es algo que no podré corresponder en toda mi vida, por favor... no me eches.'
La señora soltó una risita y dijo: "Hermano Hao, no es mi intención echarte. A partir de hoy, puedes venir a esta casa cuando quieras."
"¿De verdad?" pregunté, lleno de alegría.
"¿No me crees?" La señora sacó un llavero de su bolso, quitó una llave y me la entregó. "Esta es la llave de la puerta, a partir de ahora será tu responsabilidad."
Tomé la llave dorada de las manos de la señora, la miré una y otra vez, la toqué repetidamente, y no podía dejar de sonreír.
"Esta confianza que has depositado en mí, Hao Jianghua no la defraudará en esta vida", dije, arrodillándome a los pies de la señora y haciendo un juramento solemne.