Fue por la mañana, justo después de levantarnos, Xiao Ying y yo nos estábamos preparando para salir a desayunar y continuar con nuestro itinerario. Justo cuando estábamos a punto de salir, el teléfono en la cama sonó. Lo tomé y vi que era un número desconocido de mi ciudad natal, Harbin. Aunque confundido, decidí contestar la llamada:
"¿Es usted el señor Wang Jincheng?", apenas contesté, una voz masculina desconocida y ansiosa se escuchó al otro lado.
"Sí, soy yo, ¿quién es?"
"Soy de Huanya Energía Eólica. ¿Su padre trabaja con nosotros, como vigilante nocturno en la Isla N-013?" Para facilitar la distinción, las autoridades geológicas habían asignado un número a cada isla en el río. La Isla N-013 era donde trabajaba mi padre. "N" representaba el norte, y "013" la decimotercera isla. Al escuchar la urgencia en su voz, sentí un presentimiento de que algo malo había sucedido.
"Sí, mi padre trabaja allí como vigilante nocturno. ¿Qué ha pasado?" A pesar de mi presentimiento, mantuve la calma al hablar, pensando que quizás estaba equivocado.
"¿Podría confirmar si su padre está en casa?" Después de verificar mi identidad, inmediatamente preguntó.
"¿Mi padre en casa? ¿No está en la isla? Mi esposa y yo estamos de vacaciones en Guilin, no estamos en casa. ¿Qué está pasando?" La extraña pregunta hizo que mi corazón se acelerara. ¿Acaso mi padre había regresado a casa después de que algo le sucediera?
"Por favor, confirme urgentemente si su padre está en casa. Es muy importante." Habló con urgencia, como si necesitara desesperadamente saber la ubicación y condición exacta de mi padre.
"¿Podría decirme qué está pasando? Por favor, sea claro." No podía determinar la situación. Sin entender completamente qué ocurría, no podía simplemente seguir sus instrucciones. ¿Y si mi padre estaba evitándolos a propósito después de algún incidente?
"Es así, hace 8 días, nuestra empresa recibió un aviso del servicio meteorológico indicando que en dos días en el área norte de Harbin habría lluvias intermitentes, tormentas eléctricas y vientos de fuerza 7 que durarían aproximadamente una semana. Como nuestra empresa tiene empleados residentes en la Isla del Río, siempre hemos colaborado con el servicio meteorológico. En caso de mal tiempo, para la seguridad de los empleados, siempre se les notifica con anticipación para que abandonen temporalmente la Isla del Río. Después de recibir el aviso del servicio meteorológico, ese mismo día notificamos a tu padre para que abandonara temporalmente la Isla del Río y regresara a casa, esperando a que pasara el mal tiempo para notificarle su regreso al trabajo. Se espera que el mal tiempo termine en los próximos días, así que esta mañana llamamos a tu padre para informarle que se espera que regrese al trabajo en dos días, que se preparara. Pero acabamos de llamar y su teléfono está apagado, y según la dirección que proporcionó cuando solicitó el empleo, fuimos a su casa, pero parece que no hay nadie, nadie abrió la puerta..." El empleado de la compañía eléctrica comenzó a narrar los hechos.
Resulta que antes de que Xiao Ying y yo saliéramos de viaje, el mismo día que fuimos a la Isla del Río a despedirnos de mi padre, él había recibido el aviso de su empresa para abandonar temporalmente la Isla del Río. Es decir, cuando nos despedimos de él ese día, ya había recibido el aviso, pero nunca nos lo dijo a Xiao Ying y a mí, quizás pensó que no era necesario mencionarlo. Pero recordé la mirada de envidia y tristeza, y también un atisbo de desesperación y desolación en sus ojos cuando nos despedimos de él. En ese momento pensé que lo había imaginado y no le di importancia, pero ahora, al escuchar el llamado de la empresa de mi padre, mi corazón ya presagiaba algo. Mis manos comenzaron a temblar, incluso me costaba sostener el teléfono.
El teléfono de mi padre está apagado. Si no está en casa, solo hay una posibilidad: que todavía esté en la Isla del Río, y que haya soportado casi cinco días de lluvias torrenciales y fuertes vientos. Al pensar en el escenario desolado y sin refugio de la isla, mi preocupación llegó al límite.
"Espera, voy a llamar al teléfono fijo de casa para ver si alguien contesta." Ante estas posibilidades, necesitaba confirmar urgentemente la ubicación actual de mi padre.
Después de colgar con el empleado, Xiao Ying me preguntó qué pasaba. Le expliqué la situación de la manera más concisa posible. Al conocer los detalles, una expresión de alarma cruzó por su rostro, pero siendo una persona serena, me pidió que llamara a casa mientras ella llamaba a su madre para preguntar por la situación.
Inmediatamente llamé al teléfono fijo de casa, pero después de varios intentos, nadie contestó. Cada vez que escuchaba el tono de ocupado 'beep, beep, beep' en el teléfono, mi corazón se sentía como golpeado por un martillo, y sin darme cuenta, el sudor frío brotaba en mi cuerpo. ¿Habría salido mi padre a comprar verduras? ¿O tal vez, aburrido en casa, salió a dar un paseo? Aunque sabía que esta posibilidad era mínima, no abandoné la última esperanza.
Después de no obtener respuesta al llamar a casa, con esperanza intenté llamar al móvil de mi padre, pero como dijo el empleado, el teléfono de mi padre estaba apagado. En ese momento, Xiaoying también terminó su conversación con su madre. Durante este tiempo, mi padre no había estado en contacto con mi suegra, excepto el día antes de que llegara el mal tiempo, cuando visitó a Hao Hao, lo llevó al parque de atracciones todo el día y le compró snacks que durarían una semana. Además, cuando se despidió de Hao Hao, mi suegra notó que mi padre tenía lágrimas en los ojos, parecía muy emocionado y reacio a partir. En ese momento, le pareció extraño, ya que solo habían pasado quince días sin ver a Hao Hao, no era para tanto.
Al escuchar estos detalles, el pánico en mi corazón llegó a su límite. La posibilidad que menos quería considerar, y la que menos esperaba, parecía confirmarse cada vez más. Si mi padre se había quedado en la isla del río sin volver a casa, y había pasado cinco días de mal tiempo sin contactarnos, con su teléfono apagado todo el tiempo, ya no me atrevía a seguir pensando. Rápidamente llamé a la compañía eléctrica para informarles en detalle, luego comencé a reservar boletos en línea para volver a casa, inmediatamente. Xiaoying y yo no dejábamos de rezar por mi padre.
Tres horas después, tras una espera y agonía ansiosas, Xiaoying y yo abordamos un avión de regreso. Sin embargo, debido a que el mal tiempo en Harbin aún no había pasado, con tormentas eléctricas ocasionales, todos los vuelos estaban cancelados. Tuvimos que volar primero a Dalian y luego tomar un tren de alta velocidad de regreso a Harbin.
Cuando escuchó que mi padre podría estar en problemas, Xiaoying entró en pánico, su rostro mostraba claramente culpa y autorreproche, ocasionalmente se secaba las lágrimas. Aunque vi estas emociones en Xiaoying, en ese momento no tenía ánimo para prestarles atención, porque la seguridad de mi padre era lo primero. Ahora, no me importaba nada más, solo la situación de mi padre, ya que mi madre murió temprano y mi padre es ahora mi familiar más importante. Pero no podía entrar en pánico, como hombre, debía mantener la calma, ahora yo era el pilar.
En ese momento, Xiaoying ocasionalmente me consolaba, pensando en muchas posibilidades para calmarme un poco, y yo también me consolaba a mí mismo en mi corazón. Quizás, después de dejar la isla en el río, mi padre también salió de viaje para relajarse, y por casualidad perdió su teléfono móvil. No era imposible, pero si mi padre perdía su teléfono, debería habernos notificado de inmediato con un teléfono público para evitarnos preocupaciones.
En nuestra ansiosa espera, finalmente llegamos a Harbin por la tarde. Decidimos ir primero a casa para ver si mi padre estaba allí. Sentado en el taxi, viendo la lluvia que golpeaba constantemente la ventana y escuchando el fuerte viento afuera, mi corazón no dejaba de rezar. Ahora, el área urbana de Harbin está llena de edificios altos que pueden bloquear el viento, por lo que el viento en la ciudad es mucho menor que fuera de ella. Si el viento en la ciudad era tan fuerte, ¿qué tan violentas serían las tormentas y el viento en la isla del río, sin ninguna barrera?
Al llegar al edificio, bajé del taxi y corrí desesperadamente hacia arriba. Al llegar a la puerta de mi casa, saqué la llave y abrí la puerta. En ese momento, deseaba tanto ver a mi padre sentado en el sofá viendo la televisión, con una expresión de sorpresa, '¿Por qué regresaron antes?'
Pero eso solo era una ilusión. La casa estaba en silencio, todo estaba en perfecto orden y el piso estaba impecable. Ni siquiera me quité los zapatos antes de correr al dormitorio de mi padre, mi dormitorio, el baño, el balcón, etc. Revolví la casa en un estado de pánico, pero no había rastro de mi padre.
Después de perder la esperanza en casa, Xiaoying y yo nos apresuramos a ir a la compañía de energía eólica donde trabajaba mi padre y nos reunimos con su supervisor. Cuando explicamos la situación, la compañía también entró en pánico. Como familiar y la compañía, decidimos llamar a la policía juntos, y la policía notificó al Equipo de Rescate de Bomberos Armados.
Xiaoying, yo, la compañía de mi padre y el equipo de bomberos llegamos a la orilla del río. Viendo el agua que había subido mucho, la superficie del río era casi invisible debido a la fuerte lluvia, y el viento aún rugía. Al salir de la ciudad y llegar a la orilla del río, nos dimos cuenta de lo violenta que era la tormenta fuera del área urbana.
Debido a que la velocidad del viento ya había alcanzado los 7 niveles, acompañada de fuertes lluvias, el helicóptero de rescate no podía despegar para rescatar en la Isla Jiangxin. Al mismo tiempo, como el equipo de rescate de bomberos en el río no tenía barcos grandes, los únicos barcos de carga más grandes también seguían estrictamente la regla del Departamento de Transporte de 'no navegar con vientos de nivel 7', ya que viajar en barco en estas condiciones era extremadamente peligroso. Dadas todas estas circunstancias, solo podíamos esperar a que el mal tiempo disminuyera un poco más para que nosotros y el equipo de rescate pudiéramos llegar a la Isla Jiangxin. Al escuchar que ahora era imposible realizar el rescate y que tendríamos que esperar al menos un día más, miré hacia la dirección de la isla donde estaba mi padre, pero no podía ver la Isla Jiangxin donde él se encontraba. El viento era tan fuerte que no usé paraguas, dejando que la lluvia empapara mi ropa. En ese momento, ya no sentía frío. El viento frío y el agua del río golpeaban mi cara, mientras mi mente se llenaba de innumerables pensamientos.
¿Fue que la tormenta llegó demasiado rápido y mi padre no tuvo tiempo de evacuar la Isla Jiangxin? ¿O es que mi padre tenía suficiente tiempo para evacuar la isla, pero con una actitud de excesiva confianza, no quiso regresar a casa? ¿O simplemente no quería dejar la Isla Jiangxin, dejando su destino en manos del cielo, llevando a cabo una especie de 'suicidio' decidido por el cielo? Recordé la desesperación y el vacío en los ojos de mi padre el día que nos despedimos, y la escena de despedida llena de lágrimas que mi suegra describió cuando mi padre fue a ver a Hao Hao, parecía presagiar que mi padre ya se había preparado para una 'despedida' eterna de nosotros.
Xiao Ying estaba a mi lado, llorando, mordiéndose constantemente los labios hasta el punto de que parecían estar sangrando, con una profunda expresión de arrepentimiento y culpa en su rostro. Tal vez sus pensamientos eran los mismos que los míos, creyendo que mi padre tenía la intención de morir, y las razones detrás de esto parecían ser algo que ambos habíamos adivinado. La policía y los empleados de la compañía de mi padre nos aconsejaron que regresáramos a casa por el momento, esperando a que la tormenta amainara al día siguiente para organizar un equipo de rescate. Pero, ¿sería todo esto a tiempo? ¿Tendría algún significado? Si mi padre todavía estaba en la Isla Jiangxin en ese momento, ¿seguiría con vida? Mirando el río que ya había subido considerablemente, ¿habría la isla ya sido sumergida por las aguas embravecidas?
Después de la evaluación del equipo de rescate de incendios, se consideró que si mi padre todavía estaba en la Isla del Corazón del Río, las posibilidades de supervivencia eran muy pequeñas, y nos pidieron a Xiao Ying y a mí que nos preparáramos para lo peor. A pesar de esto, no abandonamos la última esperanza, por pequeña que fuera. En ese momento, Xiao Ying y yo ya no teníamos ánimos para recordar la alegría que nos había traído el viaje. Ahora, mi cuerpo parecía no sentir frío ni dolor, como si fuera un zombi.
La compañía donde trabajaba mi padre también nos consoló, asegurándonos que no abandonarían el rescate, que cubrirían todos los gastos, y que si algo le ocurría a mi padre, se harían responsables hasta el final. Pero en ese momento, ya no me importaba lo que dijeran, solo deseaba que mi padre estuviera vivo. Estaba dispuesto a pagar cualquier precio con tal de que mi padre siguiera con vida.
No sé cómo llegué a casa. Xiao Ying me ayudó a cambiarme el pijama y me quedé en nuestra habitación, mientras ella se sentaba en el sofá de la sala. Podía escuchar su llanto, su corazón también estaba destrozado. Después de un largo tiempo de calma, Xiao Ying, entre sollozos, comenzó a ordenar la casa. Aunque estábamos muy preocupados, la vida tenía que continuar temporalmente. Después de llegar a casa, Xiao Ying y yo no intercambiamos una sola palabra. No sé con qué ánimo Xiao Ying preparó la cena, pero yo no tenía apetito. Finalmente, bajo el consuelo de Xiao Ying, comí simbólicamente unos bocados.
Xiao Ying estaba en la cocina lavando los platos, mientras la lavadora en el baño retumbaba, limpiando la ropa sucia del viaje. Yo estaba sentado en la cama de la habitación, con la mente en constante actividad. En ese momento, un destello de luz pasó por mi mente: ¿había vuelto mi padre a casa antes del accidente? Fue entonces cuando recordé el equipo de vigilancia de la casa. Aprovechando que Xiao Ying todavía estaba en la cocina, rápidamente, con mis manos entumecidas, abrí el sistema de vigilancia. Xiao Ying estaba en la cocina, y yo tenía la puerta de la habitación cerrada. Si sus pasos salían de la cocina, tendría tiempo suficiente para cerrar o minimizar la ventana del video de vigilancia. Ajusté la fecha al primer día de nuestro viaje. Esa mañana, finalmente vi la figura de mi padre en el monitor. Abrió la puerta con su llave, llevando una carpeta de documentos en la mano, sin saber qué contenía.
Después de entrar en la casa, se dirigió a su dormitorio y colocó la carpeta de documentos que llevaba en el cajón de la mesita de noche. Luego, mi padre observó la habitación que habíamos dejado desordenada al irnos, y una sonrisa se dibujó en su rostro. Comenzó a limpiar tranquilamente, y durante todo el proceso, su expresión mostraba nostalgia, incluso un dejo de tristeza. Su mirada se detenía en cada objeto de la casa, como si intentara memorizar cada detalle.
Una vez terminó, su atención se centró en la foto familiar que colgaba en la pared del salón. La observó en silencio, con una expresión que alternaba entre cariño, apego, admiración y dulzura... Permaneció así durante un largo rato, como si en su rostro se reflejaran todas las emociones posibles.
Después de un buen rato, mi padre suspiró y, con una figura que parecía haber envejecido de repente, se dirigió lentamente hacia la puerta. Se calzó, echó un último vistazo lleno de nostalgia a la casa y cerró la puerta. En el video, solo quedaba una habitación impecable, sin un rastro de polvo.
Avancé rápidamente el video hasta el momento en que regresamos, pero la figura de mi padre no volvió a aparecer en la casa. Apagué la computadora y recordé la carpeta que mi padre había guardado en el cajón de su mesita de noche. Sin pensar en nada más, corrí hacia la habitación de mi padre y abrí el cajón donde había visto que colocaba la carpeta en el video. Allí, una carpeta de papel kraft color café yacía tranquilamente en el cajón...