Tras una noche, el agua acumulada se había retirado y el aire se volvió gradualmente más fresco. Una tenue luz se filtró silenciosamente, cubriendo el ceño fruncido de Zou Bei con un leve matiz de dificultad, como si, presa de una pesadilla, intentara cambiar de postura para dormir. La cabeza que descansaba sobre la mano del hombre se hundió bajo las sábanas, y una oscuridad sin límites la envolvió.
Al notar la rareza en la persona que abrazaba, Zou Feng besó su frente y murmuró: '¿Tesoro?' La persona en sus brazos no respondió, su cuerpo tembloroso seguido por un torrente cálido que brotó de su parte inferior, salpicando el muslo del hombre. Un extraño olor a sangre llegó hasta su nariz, haciendo que el hombre apretara los dientes y apartara bruscamente las sábanas, despertando sobresaltado, tan asustado que apenas podía respirar. En ese momento, algo brotó rápidamente en sus ojos, algo ambiguo que saltó y se fue.
'Papá...' Zou Bei, con el cuerpo encogido, apoyó su cabeza contra el pecho del hombre y murmuró con tristeza: 'Duele... duele...'
Zou Feng permaneció acostado, hasta que la sangre subió en oleadas, bloqueando su pecho y su garganta. Los sonidos de la noche anterior resonaban rápidamente en sus oídos. Ella sentía dolor... El hombre respiró con dificultad, sin moverse, su voz fría y rígida: 'Despierta.'
'Huh...' Con una oleada de calor, la sangre brotó cada vez más de su parte inferior. En un breve instante, como si hubiera sido golpeada por una corriente de baja tensión, Zou Bei, agarrando su estómago, se estremeció: 'Ah... papá... yo... yo... me duele mucho...'
El hombre temblaba, sus ojos se nublaron, el sudor frío brotó en su frente. Con un aliento desesperado, levantó a Zou Bei y corrió hacia el baño: 'No pasa nada, no pasa nada, papá te llevará al hospital.' Su corazón palpitaba fuertemente, como si fuera a salir por su garganta, intentando regular su respiración: '¿Dónde te duele, dónde te duele?'
Zou Bei, presionando su estómago, encontró que incluso hablar era un lujo. Su pequeño vientre plano estaba marcado con arañazos sangrientos, como si algo estuviera brotando, escapando de su ritmo original. El suelo de azulejos se tiñó de un rojo oscuro, desgarrando visualmente al hombre...
Esa mañana, en ese tranquilo hotel, en esa silenciosa habitación, cuando los tenues rayos dorados del atardecer atravesaron la brisa y las hojas verdes, pasaron por los rascacielos, cruzaron la ventana y entraron por el marco de la puerta, los gritos de Zou Bei sonaron como los de un niño torturado en el infierno. El hombre, con la garganta cerrada por el llanto, no podía hablar, sus ojos enrojecidos, de repente sumidos en un dolor helado.
En un instante, el hombre se vistió y, sin dudarlo, salió corriendo con Zou Bei, semiinconsciente, en sus brazos. Mientras corría, el mundo fuera de la ventana del coche parecía estar lleno de hadas maravillosas vestidas de plata, bailando y moviéndose sin cesar... ¿Era el tiempo el que se había descontrolado, o el mundo se había detenido?
Fue en esa habitación, en esa cama, donde con su cuerpo fuerte la penetró una y otra vez, obligándola a suplicar y rogar... Pero, como siempre, esa persona lo aceptó. Una sola noche, solo una noche, y perdió lo que más amaba... Deslizándose poco a poco entre sus dedos...
'Cariño, tesoro, no tengas miedo, no tengas miedo, papá está aquí...' Zou Feng abrazó con fuerza el delgado y rápidamente menguante cuerpo, susurrando suavemente, una y otra vez: 'Tesoro, no llores, tesoro, no llores...' Tocó suavemente las oscuras ojeras bajo los ojos de su hija, cada toque lleno de dolor y compasión: 'Cariño, tesoro... duerme un poco, ¿vale?'
'Mmm...' El sonido que salió de su nariz casi le quitó el aliento al hombre, era un sonido lleno de miedo, capaz de arrancarle el alma.
Zou Feng apretó los labios, el dolor, así era, en sus profundos ojos negros, había una amargura y tristeza tan densas que no se podían disolver; 'Tesoro, aguanta, papá está aquí contigo, sintiendo tu dolor...' El hombre acercó su rostro lentamente a la persona que se encogía de dolor en sus brazos, su voz grave sonaba como si viniera de lejos, de las montañas; 'Solo con que estés bien, te prometo, pase lo que pase, haré lo que quieras, lo que quieras.'
'Papá...' Zou Bei hizo un esfuerzo por abrir sus pesados párpados, mirándolo con la vista nublada; 'Lo siento...'
'Tonta.' Zou Feng sonrió con dulzura, su sonrisa era pálida en la noche; 'No me digas que lo sientes...'
'¿Me voy a morir?' Zou Bei sonrió tontamente.
'No te dejaré sola.'
'Papá, no me mandes lejos otra vez, ¿vale?'
'Vale.'
'Y en la próxima vida, tienes que encontrarme.'
'Vale.'
'Pero, ¿y si cambio de aspecto y no me encuentras?'
'Tonta, papá te encontrará, seguro que te encontrará.'
'Papá, cuando pasen muchos años y los dos seamos viejos, y muramos, ¿nos enterramos juntos, con las abuelas, vale?'
'Vale.'
'Con papá aquí, Bei Bei no tiene miedo de nada.'
El viento frío se filtraba por las rendijas de la ventana, llenando el vagón de calidez. Zou Bei se acurrucó estrechamente en los brazos del hombre, pensando que el cielo estaba a punto de oscurecer nuevamente, que habían regresado a su pueblo natal, a la montaña Fenghuang, con sus hermosas flores, sus campos verdes y exuberantes, sus altos árboles, y aquella pequeña habitación con pequeños tiestos de peonías silvestres. El sol se ponía al borde de la montaña, iluminando los bordes de las azaleas, deslumbrantes en su rojo intenso, un esplendor que dejaba sin aliento.